Die Szintigraphie ist ein Untersuchungsverfahren, welches schwach radioaktive Substanzen (sog. “Radiopharmakon” oder “Tracer”) zur Untersuchung von Stoffwechselprozessen verwendet. Sie findet Anwendung bei einer Vielzahl von Untersuchungen (z.B. im Rahmen von Skelett- & Gelenkerkrankungen, Tumorerkrankungen, Entzündungen, Herz- oder Gehirnerkrankungen).

Die Szintigraphie der Schilddrüse dient dem Nachweis von Stoffwechsel-Erkrankungen der Schilddrüse und der Charaktieriserung von Schilddrüsenknoten.

Für die Untersuchung wird eine schwach radioaktive Substanz über eine Armvene appliziert (Tc99m-Pertechnetat), welches -ähnlich wie das natürliche Jod- in die Schilddrüsenzellen aufgenommen wird. Je nach zellulärer Funktion ist die Aufnahme des Radiopharmakons gesteigert (im Rahmen einer Überfunktion) oder vermindert (Schilddrüsen-Unterfunktion). Auf die gleiche Weise erfolgt die Charakterisierung der Knoten: heisser Knoten oder kalter Knoten.

Die von dem Radiopharmakon ausgesendete Gammastrahlung wird mithilfe des Szintigraphen (“Gammakamera”) detektiert. Dafür werden Zielaufnahmen von der Hals-Region angefertigt und mithilfe von Computern ausgewertet.

Zusätzlich kann eine sogenannte SPECT/CT durchgeführt. Dies ist ein kombiniertes Verfahren aus einer SPECT (Single Photon Emission Computed Tomography) und einer CT (Computertomographie). Diese Untersuchung bietet neben einer höheren Sensitivität auch noch die anatomische Information aus der Hals-Region (CT). Damit kann sich zum Beispiel die Ausdehnung einer Struma exakt dargestellt werden.

Bildbeispiel:

• Darstellung einer gleichseitigen Aufnahme des Radiopharmakons in beiden Schilddrüsenlappen.
• Physiologische Anreicherung des Radiopharmakons auch in den Speicheldrüsen.